Origines de l'ozone dans les environnements intérieurs > Sources fixes de production d'ozone

Deux modes de production d’ozone sont à distinguer : les purificateurs et ionisateurs d’air et les équipements utilisant des rayonnements UV.



Purificateurs et ionisateurs d'air

Les purificateurs et ionisateurs d’air produisent de l’ozone directement ou indirectement lors de leur processus de purification de l’air.

Lors de ses travaux, Allen a mis en évidence une production d’ozone par trois des neuf purificateurs d’air électrostatiques testés, les quantités d’ozone générées variant de 171 à 546 µg·min^-1 [Allen et al., 1978]. Des mesures d’émissions sur des purificateurs d’air par ionisation ont révélé une production d’ozone pour cinq appareils sur les vingt-sept testés [Niu et al., 2001]. Les taux d’émission calculés s’étendaient de 56 à 2757 \g·h^-1 pour les appareils étudiés, avec des concentrations maximales d’ozone mesurées dans la chambre d’essai de 20 à 480 µg·m^-3. Une étude plus récente [Tung. et al., 2005] a montré des taux émissions d’ozone de 165 à 2184 µg·h^-1 pour trois purificateurs d’air. Enfin, une augmentation de 16 à 18 µg·m^-3 de la concentration d’ozone a été mesurée dans des pièces dotées de purificateurs d’air électronique [Bowser et Fugler, 2002].

L’utilisation de ce type d’appareil est encore peu répandue en France. Un avis du Conseil Supérieur d’Hygiène Publique de France du 25 novembre 1992 repris dans un avis du 5 mars 2002 et relatif à l’utilisation d’appareils dits épurateur d’air autonomes vis-à-vis des risques infectieux et allergiques pour lesquels le Conseil Supérieur estimait que « des effets nocifs potentiels étaient à craindre en cas d’émission d’ozone ».

Au contraire de la France, les épurateurs d’air sont fréquemment rencontrés sur le continent nord américain, que ce soit dans les habitations, les bureaux, les écoles ou les centres commerciaux. Depuis 1999, le Canada met en garde ses habitants contre les purificateurs d’air produisant de l’ozone et publie une liste des appareils à proscrire pour un usage domestique [Santé Canada, 1999].

Utilisation de rayonnements UV

La production d’ozone peut également résulter de l’utilisation de rayonnements UV ou laser, de décharges électrostatiques ou de hautes tensions électriques. La production d’ozone est alors conditionnée par la puissance du voltage traversant l’arc électrique. Une influence de la température a également été observée [Hansen et Andersen, 1986].

Les équipements en cause sont les photocopieuses et les imprimantes [Leovic et al., 1996 ; 1998 ; Lee et al., 2001 ; Rockstroh et al., 2003]. Lors des travaux de Allen précédemment cités [Allen et al., 1978] deux photocopieurs ont également été testés et les quantités d’ozone générées varient de 48 à 158 µg par copie. L’émission d’ozone se produit pendant le temps de fonctionnement de l’appareil et subit l’influence de la température et de la puissance électrique de l’appareil. Une étude sur les émissions des photocopieurs a montré que la quantité d’ozone rejetée augmente entre les périodes de maintenance [Leovic et al., 1996]. Les émissions d’ozone de cinq photocopieurs ont été étudiées : avant maintenance la quantité d’ozone varie entre 16 à 131 µg par copie contre 1 à 4 µg par copie juste après. Le taux d’émission moyen des appareils s’étendent de 1,3 à 7,9 mg·h^-1.

Les émissions de plusieurs types d’imprimantes ont également fait l’objet d’une étude [Lee et al., 2001]. L’utilisation de deux modèles laser a entraîné la production de 1,00 et 1,20 µg par copie tandis que les deux modèles à jet d’encre ainsi que le modèle multifonctions (imprimante + scanner + fax) ont conduit à des émissions d’ozone de 0,05 µg par copie. Les émissions relativement faibles d’ozone s’expliquent par l’utilisation de toner neufs pour chaque essai. Depuis peu, les fabricants ajoutent des systèmes de filtration comme du charbon actif pour réduire la quantité d’ozone émise.