Acoustique physique > L'oreille

Principe de fonctionnement de l'oreille

1. L'oreille externe
   Le pavillon canalise les ondes sonores vers le conduit auditif. ce dernier guide les ondes sonores vers le tympan en favorisant les fréquences comprises entre 2000 Hz et 4000 Hz.
2. L'oreille moyenne
   Le tympan entre en vibration sous l'effet des ondes sonores. Il joue un rôle analogue à celui du diaphragme du microphone. Ses vibrations sont transmises par m'intermédiaire de la chaîne des osselets, à l'oreille interne.
3. L'oreille interne
   C'est l'organe de perception. Les vibrations mécaniques, produites dans l'oreille moyenne, y atteignent les cils des cellules réceptrices, les mouvements de ceux-ci produisent les sognaux électriques transmis au cerveau.



Perception des sons et sensibilité

L'oreille humaine perçoit les sons de 0 à 130 dB, seuil de la douleur. L'oreille humaine transforme les pressions sonores en sensations auditives, mais avec une capacité limitée et variable selon la fréquence et le niveau du son (l’appareil auditif humain est imparfait).

La sensibilité de l’oreille ne correspond pas à l’intensité des sons, mais à leur variation relative d’intensité : « la sensation croît à peu prés comme le logarithme de l’excitation » (loi de Fechner). De plus, la perception de l'oreille est différente d'un individu à l'autre.

Cependant, pour une population moyenne, on retrouve les généralités suivantes :

• l'oreille ne perçoit que les fréquences comprises entre 20 Hz et 15000 Hz (la sensibilité aux aigus diminuant avec l'âge),
• l'oreille est beaucoup plus sensible aux sons médiums et aigus qu'aux sons graves (même sensation pour 40 dB à 1000 Hz que pour 47 dB à 125 Hz).