Interactions entre radiofréquences et tissus biologiques

Lorsqu’une onde électromagnétique entre en contact avec la matière, plusieurs types d’interaction se produisent : réflexion, réfraction, diffraction, diffusion ou encore absorption. Ces interactions sont fonction du rapport entre la longueur d’onde et la taille de l’objet rencontré par le rayonnement, ainsi que des caractéristiques physiques de cet objet (dimensions, forme, position, orientation, propriétés électriques...).



La matière vivante, en raison de la structure des membranes cellulaires (bicouche lipidique), a la capacité de stocker de l’énergie et de la dissiper. Le corps absorbe ainsi environ 50 % de l’énergie de l’onde émise lors de l’utilisation d’un téléphone portable. Une exposition aux radiofréquences en termes d’effets biologiques se traduit par des courants induits et des échauffements localisés, naturellement régulés par l’organisme en dehors de situation d’exposition exceptionnelle. À ce titre, une exposition à un champ électromagnétique intense, par exemple à proximité de radars ou d’émetteurs radio de forte puissance, est en effet susceptible de provoquer de graves brûlures. En revanche, les effets potentiels d’une exposition aux radiofréquences de faible niveau sont moins bien connus. Encore appelés « effets non thermiques », ils sont susceptibles de répondre à d’autres mécanismes d’interaction avec la cellule. La recherche s’oriente vers différentes catégories d’affections : cancers, atteintes du système nerveux, troubles de la reproduction ou encore symptômes subjectifs réunis sous le terme « hypersensibilité électromagnétique ». Les mécanismes biologiques envisagés comme pouvant être à l’origine de ces effets sont les suivants : génération de radicaux libres de l’oxygène, stress oxydant, génotoxicité, cogénotoxicité, mutagénèse, apoptose, atteintes des cellules du système immunitaire, atteintes de la barrière hémato-encéphalique, sécrétion de mélatonine (SCENIHR, 2009 ; Afsset, 2009). En l’état des connaissances telles que développées ci-après, aucun effet n’a pu être relié aux expositions aux radiofréquences et aucun de ces mécanismes biologiques n’a été confirmé.