Utilisations de l’hydrogène à vocation énergétique > L’industrie aérospatiale

La plus importante utilisation énergétique de l’hydrogène (en terme d’hydrogène produit) concerne la propulsion d’engins spatiaux. Installé en Guyane depuis 1969, Air Liquide est le fournisseur d’hydrogène liquide servant à alimenter les lanceurs tels Ariane 4 et 5. Des unités de production d'hydrogène et d'oxygène liquides (destinés aux lanceurs) et de fluides (azote, hélium) fabriquent les ergols cryotechniques de l'étage principal d'Ariane 5.



Le 1er janvier 1991, devant une augmentation considérable des activités du marché spatial en Guyane, et à la demande du CNES, la Direction Air Liquide crée Air Liquide Spatial Guyane, met en place une installation de production et de distribution d'hélium gazeux à 200 bar et investit dans une usine de production d'hydrogène liquide.

Air Liquide Spatial Guyane exploite cinq unités sur la base de lancement Ariane :

• une unité d'oxygène et d'azote liquide ;
• une unité d'hydrogène liquide ;
• une unité de vaporisation et compression d'hélium haute pureté, à 600 bar et 200 bar, associée à un pipeline de 11 km de long ;
• une unité de production d'azote gazeux à 250 bar ;
• une unité de production d'air comprimé de 12000 Nm³/h.